『西竹一（バロン西）』男爵と愛馬『ウラヌス』(9)

次のオリンピックは、
ナチス体制下のドイツで開かれた、
１９３６年のベルリンオリンピックでした。

その時、『西竹一（バロン西）』男爵は、
ひどい風邪を引いて、４０℃近い高熱がありました。

そのため、
薬で熱を下げて、参加しました。

そして、『西竹一（バロン西）』男爵は、

念願だった国産のオス馬『アスコット』と共に、

「総合馬術」競技に挑んだ結果、１２位でした。

『西竹一（バロン西）』男爵は、
国産馬でもここまで活躍できると確信し、
満足しました。

そして、
閉会式直前の「大障害飛越」が行われ、
『西竹一（バロン西）』男爵は、
１７歳になっていた『ウラヌス』と参加をしましたが、
高齢だったのか、良い成績を残せず、
落馬し棄権しました。

馬術の参加選手は、
前回の４カ国１２選手から、
１８カ国５４選手にまで増えていましたが、
最終的に、日本の馬術の順位は、６位でした。

この時、
『西竹一（バロン西）』男爵は、妻『西武子』に、
「ベストを尽くしたので、悔いは無い。」と語っています。

しかし、
前回の栄光があったので、
６位も立派なのですが、
日本に帰国しても、歓迎はされませんでした。

ちなみに、
この時のスターは、平泳ぎで、
金を獲得した『前畑秀子』でした。

『前畑秀子』の２００ｍ平泳ぎのラジオ中継を、
実況したＮＨＫの『河西三省』アナウンサーが、
興奮のあまり、
「前畑ガンバレ!前畑ガンバレ!」と、２０回以上も絶叫し、
ラジオ中継を聴いていた日本人を熱狂させたのは、
ものすごく有名です。

この時のベルリン五輪の記録映画『民族の祭典』をめぐり、
『西竹一（バロン西）』男爵は、軍部と対立したそうです。

この映画には、『西竹一（バロン西）』男爵が、
『アスコット』と供に、障害の沼にはまり、
泥まみれになりつつ、奮闘する場面が映っていました。

醜態を晒さないで欲しいと、軍部はカットを依頼しました。

『西竹一（バロン西）』男爵は、
人馬ありのままの苦闘を、見せてこそではないか、
と考え意見は対立しました。

そして、『西竹一（バロン西）』男爵は、結果についても、
上位を取らないと意味が無いという陸軍に対し、
６位入賞は、決して恥ずべき結果ではない！と主張しました。

元々、進歩的な考えで、
周囲の人々が、丸坊主だったのに、
髪型が長髪だったり、
服、帽子、靴が特別製だったり、
天皇を神と思っていなかったりと、
『西竹一（バロン西）』男爵の自由奔放な振る舞いは、
陸軍から煙たがられていました。

しかし、
ロサンゼルス五輪の金メダリストという、
利用価値があったので、見逃されて来たのでした。

上層部は、
『西竹一（バロン西）』男爵が、
ベルリン五輪でメダルを獲得出来なかったのに、
陸軍を批判しているのでは？と、
考えるようになり、

『西竹一（バロン西）』男爵は、
不要だと考えるようになりました。

そのため、
『西竹一（バロン西）』男爵は、
左遷対象となっていましました。（続く）