凍死する時（2）-欺し平

雪山に限らず、凍死状態で発見される時、

着衣を脱いだ状態で発見されるのは、

世界各国で、何件か見つかっています。

日本でも、裸で凍死した事例が、
３７件あります。

寒いのに服を脱ぐのは、

矛盾脱衣という、

異常行動を起こしていたからでした。

人間は、あまりに寒い環境下に長時間いると、
体温の熱量は外気に奪われ、
その結果、体温が下がります。

体は、体温低下を阻止しようとして、
血管が異常収縮し、熱放散を抑制し、
更に筋肉が不必要に振動運動し、熱生産性を高め、
体内から温めようとする働きが強くなるそうです。

その状態が長引くと、
体温調節中枢が麻痺してしまい、
極寒の環境下にもかかわらず、

暑いという錯覚に陥り、

衣服を脱ぐ事があるそうです。

１９３４年１月１日、
ベテラン登山家で医師のMさんが、
５人の友人たちと群馬県草津白根山の芳ヶ平の小屋から、
長野県志賀高原の熊の湯に向かい、
山スキーをしていました。

Mさんは、
同じルートを、何度も踏破し、知り尽くしていました。

そして、「欺し平（だましだいら）」に来ました。

「欺し平」には、周囲と違い、
針葉樹林が少ない広い平原で、
同じ様な木々があり、方向感覚がおかしくなり、
迷う人が多いので、
「だましだいら」と呼ばれ、
最大の難所と言われているそうです。

しかし、猛吹雪のため、このまま進むのは危険と感じ、
休憩をしていました。

すると、
熊の湯方向から２人の青年が、山スキーでやって来ました。

Mさんは、「何処へ行かれるのですか？
吹雪がすごいので、一緒に休憩しませんか？」と聞くと、

青年は、「熊の湯から、芳ヶ平の小屋に向かって、
芳ヶ平の小屋に、１泊します。

先を急いでいるので、このまま進みます。」と言いました。

Mさんたちは、「それなら、こっちです。」と進むべき方向を、
指差しましたが、

青年の１人が、「自分は、このコースは、よく知っています。」と言って、
違う方向に進もうとしました。

Mさんたちは、「でも、自分たちは、芳ヶ平の小屋から来ました。
だから、進むべき方向は、こちらです。
貴方たちが進む方向に行くと、迷いますよ。」と訂正しましたが、

青年たちは、
「貴方たちより、私たちの方が、この周囲の事は詳しいし、
その方向に行くと遠回りです。」と、
忠告を無視し、そのまま進んで行きました。

Mさんたちは、「違う！こっちの方ですよ！」と叫びましたが、
青年たちは、そのままスーツと進んで行き、
あっという間に見えなくなりました。

Mさんたちは、
急ぎの旅でもないし、

青年たちの事が気にかかり、

芳ヶ平の小屋まで戻っても小１時間位だし、

とりあえず、芳ヶ平の小屋まで戻り、

青年たちの無事を見届けてから、

再出発する事にしました。

しかし、
Mさんたちは、芳ヶ平の小屋に着いても、

近道したはずの青年たちは、
来ていませんでした。

翌日も、青年たちは、いなかったので、

Mさんたちは、捜索隊を依頼しました。

捜査の結果、
熊の湯の宿帳で、分かったのですが、

青年たちは、大阪から来た会社員という事が分かりました。

しかし、青年たちは、見つかりませんでした。

その１か月後、猟師により、

青年たちは、
「欺し平」から、約１０ｋｍ離れた密林で見つかりました。

見つかった時、

青年の１人は、
服などを、丁寧にたたんで、

約５０ｍ離れた所のリュックサックに入れられ、
その横に、靴下、スキー靴、スキー板が、
並べられていたそうです。

もう１人は、２０ｍ程離れた所で、
服、下着、ズボン、スキー靴、スキー板を、近くの木にかけて、

２人とも、ほとんど裸の状態で、凍死していたそうです。

当時は、
死に方が不自然で、
雪女の仕業だ、
山の神を怒らせたなどのミステリーだと騒がれましたが、

これは、現在では、
矛盾脱衣だと考えられます。

日本で有名な矛盾脱衣は、
『新田次郎』の小説で、
映画にもなった「八甲田山死の彷徨」です。(続く）