クマの『ヴォイテク』伍長（1）

１９４２ー１９６３年まで生きた、
『ヴォイテク（Wojtek、ˈvɔjtɛk）』伍長は、

第二次世界大戦中に、
ポーランド軍に所属したオスのシリアヒグマです。

１９４２年、イランのハマダーン付近で、
現地の羊飼いの少年が、
猟師に、親を撃たれて孤児となった
生後約３か月のクマの赤ん坊を発見しました。

少年は、クマの赤ん坊を、
育てる余裕がなかったので、
肉の缶詰３個程と引き換えに、
ポーランド人難民に譲渡しました。

ちなみに、
ポーランドは、
１９３９年にドイツとソ連に侵攻、占領され、
ドイツとソ連の５年以上の占領期間に、
ポーランドの全人口の２０％が殺害されたそうです。

そのため、ポーランド人難民が出たそうです。

ポーランド人難民は、
クマをかわいいと思い引き取りましたが、
世話が大変で、手に余るようになりました。

近くに駐屯していたポーランド陸軍弾薬補給隊の兵士たちは、
子グマの様子を見ていて、傍観していられないと思い、
引き取ったそうです。

クマの赤ん坊は、『ヴォイテク』と名づけられました。

『ヴォイテク』は、
ポーランドの一般的な男性名『ヴォイチェフ』の愛称形ですが、

『ヴォイチェフ』の元々の意味は、
戦士、武人で、「戦を楽しむ者」、「微笑む戦士」、
「陽気な戦士」といった意味です。

クマの赤ん坊は、１歳にも満たなかったため、
始めのうちは、ミルクなど食事を、
うまく飲み込むことが出来ませんでした。

そのため、
兵士たちは、色々と試した結果、
薄めたコンデンスミルクを、ハンカチに染み込ませてから、
ウォッカ瓶に入れると、ミルクを飲める事が分かりました。



ちなみに、
自分が動物園勤務していた時、
ゾウ、キリン、カモシカ、チンパンジーなど、
沢山の動物の赤ちゃんを、
人工保育をしたことがあります。

大森山動物園のゾウの『ハナコ』（メス）は、
南アフリカから、オランダ経由で来ましたが、

来た時には、輸送箱の中で暴れたらしく、
輸送箱は一部破損し、頭に傷がついていました。

ゾウは、食べた物の消化率が悪く、
１日２００ｋｇ以上食べる必要があります。

アフリカでは、ゾウの群れが畑に入ると、
数時間で農作物を、
食べ尽くしてしまう事もあるそうです。

そのため、
何か月も大切に育ててきた作物を失った人たちは、

食糧不足に陥り、

食糧購入を優先させるために、

子どもの教育費や医療費を削減して、
ぎりぎりの生活をしなければいけないそうです。

そして、ゾウに、
人間が殺傷されるという人身被害も発生しているそうです。

そのため、
被害のない日本は、ゾウが好きですが、

現地では、日本ほど、
ゾウが好かれているわけでは無いそうです。

そのため、
作物を失った人たちが、仕返しや、
生活費を稼ぐための象牙を目的として、

ゾウが殺されているそうです。

ちなみに、
草食獣は、草のセルロースを分解することができないので、
腸内細菌の持つ酵素のセルラーゼを利用し、
分解するという消化システムがあります。

奇蹄類のシマウマやゾウなどの単胃動物は、

巨大な盲腸で、

腸内細菌に、セルロースを分解させています。

しかし、
栄養分のほとんどは、
小腸で吸収するのですが、
盲腸は、小腸の後にあるので、
栄養源の吸収効率が悪いそうです。

偶蹄類のウシやキリンなどの複胃（反芻）動物は、

胃を発達させ、複数の胃を持つようになりました。

ウシやキリンは、４つの胃袋を持ち、
第１、２胃で発酵させたものを、
また口に戻して噛み続け、

これを繰り返し、
最後に第３、４胃へと送られ、消化されるそうです。

この反芻により、
栄養を効率よく分解し吸収することが出来るそうです。

だから、

便に未消化物が多いのが、単胃動物のシマウマやゾウで、

少ないのが、反芻動物のウシやキリンです。

ちなみに、アフリカゾウの指の数は前肢４本、後肢３本、
アジアゾウは、前肢５本、後肢４本です。

ちなみに、
発情期のゾウのオスは、攻撃的になり、
親しかった人間にさえも攻撃をするので、

動物園では、側頭腺から液体が出たりするなど、
発情兆候が見えたら、

攻撃されないように、
距離を置いて、細心の注意をします。

全国のゾウの担当者の会議がありますが、
その時の内容が、
いかに攻撃を避けるかが、主な議題となります。

ゾウの『ハナコ』（メス）の親も人に殺されていたので、

来た当初は、人に対して反抗的でした。

しかし、１歳以下で哺乳が必要だったので、
哺乳していたのですが、

口を開けて威嚇して、
向かってきますが、

開けている口に哺乳瓶を入れて、
ミルクを与えると…、

結果、人好きになり、ものすごく懐きました。

ゾウの『ダイスケ』（オス）は、
来た当初から、普通に人に慣れていました。

ちなみに、
ゾウの『ダイスケ』、『ハナコ』は、
お座り、鼻上げ、足上げなどが出来ます。

ただし、
人に見せるためではなく、
治療の時、必要になると思い訓練しただけなので、
来園しても、見る事は出来ません。
　　
そして、『ヴォイテク』は、
肉やパン、果物やマーマレード、ハチミツ、シロップなどを食べて、
順調に成長しました。

ただし、兵士たちと一緒にいたせいか、
タバコを吸うこともあったそうです。

でも、嗜好品で、最も好んでいたのは、
お酒、特にビールだったそうです。



ビールが好きになったのは、
哺乳瓶替わりに使用していたウォッカ瓶に、
残っていたアルコールが、
ミルクに混ざったためと言われています。

『ヴォイテク』は、
寝るため専用の特別製木枠がありましたが、

『ヴォイテク』は、寂しがり屋で、

兵士たちと一緒に眠ることを好んだので、

兵士たちのテントのそばに、
設置された特別製の木枠の中に寝ていても、

こっそりと夜の間に、

就寝中の兵士の毛布の中や
脱ぎ捨てられた軍服の中に潜り込んで寝て、

朝になって、

兵士の顔をなめて起こしたので、

兵士をびっくりさせる事も多かったそうです。（続く）