不死身の分隊長-『舩坂弘』（5）

島には、米軍の歩兵６個大隊、
戦車１個大隊、砲兵６個中隊、高射機関砲大隊など、
総勢１万人が駐屯していました。

その中を『舩坂弘』さんは、
夜の暗闇に紛れて、食事もとらず、
数日かけて這って行き、
米軍の前哨陣地を突破し、

米軍の司令部（本部）と思われるテントの近くまで、
到達しました。

『舩坂弘』さんは、
指揮官らが集合する時に突入しようと考え、

物陰で待っていると、
ジープが続々と乗り付けて来て、
指揮官たちが集まり、
司令部（本部）テントに入って行きました。

『舩坂弘』さんは、司令部（本部）テントに、
ある程度人数が集まったので、
右手に手榴弾の安全栓を抜いて握りしめ、
左手に拳銃を持ち、全力を絞り出して立ち上がりました。

この時、『舩坂弘』さんは、
左大腿部裂傷、左上腕部の貫通銃創、頭部打撲傷、右肩捻挫、
右足首脱臼、左腹部盲貫銃創など２４カ所の重傷を負った上、
連日の戦闘による火傷があり、
全身２０個の砲弾の破片が、体に食い込んでいました。

失血と極度の栄養失調により、
両目はほとんど見えない状態でした。

全身血まみれで、服はボロボロで、
ガリガリの異様な風体の日本兵が、
突然、茂みから、出て来たので、

アメリカ兵たちは、
敗退して全滅に近い日本兵が、

前線を突破して、
司令部（本部）のテントに来るとは、
全く予想もしていなかったので、

横溝正史の映画「八つ墓村」の
頭に懐中電灯を２本装着している
『多治見要蔵』のような姿に、

幽鬼が出たと思い、
物凄くビックリして、声も出なかったそうです。

『舩坂弘』さんは、司令部テントに向かって、
最後の力を振り絞って駆けました。

そしてテントに到達し、
手榴弾で、爆破しようとした瞬間、
銃で首を撃たれました。

そして、『舩坂弘』さんは、
倒れ、動かなくなりました。

米軍の軍医が来て、
血だらけの『舩坂弘』さんを診断した結果、
戦死と判断しました。

そして、
『舩坂弘』さんが、
手榴弾と拳銃を握りしめたまま離さないので、

軍医は、
指を一本一本解きほぐしながら、
集まって来たアメリカ兵に、

「これがハラキリだ。

日本のサムライだけが出来る勇敢な死に方だ！」と
話したそうです。

そして、『舩坂弘』さんを、
一時的な医療器具の倉庫にもなっていた
死体安置所に運びました。（続く）