光る動物（24）（カイコ）-カイコを始めた黄帝の話（17）-蜚廉から風伯へ（9）

『紂王』の叔父に、
高い学識や人徳、深い信仰を持ち、
慈悲深く、聖人と呼ばれる『比干』がいました。

ある時、『比干』は、

「国力が落ちている今、
悪い習慣は立ち切らなければいけません。

臣下たる者は、命をかけて、
諫言しなければならないので、
あえて言います。

「炮烙の刑」と言う残酷な刑罰を見て、
国民は嫌悪感を抱いています。

また、
現在、兵力が十分と言えないのに、
そのような刑で、無駄に国民が死亡すると、
兵力が落ちます。

将来の事をを考えれば、
やめるべきです。」と言って、

『紂王』に、「炮烙の刑」をやめるように諫言したそうです。

『紂王』の愛する狐狸の精霊『妲己』は、
「炮烙の刑」を受ける人々の緊張に満ち溢れた表情を、
見るのが好きだったそうです。

そのため、少しでも落ち度があったり、
『紂王』が気に入らない事をしたら、
すぐに、「炮烙の刑」が行われました。

「炮烙の刑」とは、火を盛大に焚かせ、
その上に銅製の丸太をかけ、

そこを、油をまんべんなく塗りたくった人が、
この銅製丸太を渡りきて、
そして、再びスタートラインに、
戻ってきたら釈放というもので、

途中、滑り落ちれば、
そのまま炎に焼かれて死ぬという残忍な刑罰でした。

『紂王』は、『比干』の諫言を聞くと、

「『妲己』の好きな「炮烙の刑」を止めろと言うのか？

聖人の心臓には、
口、両眼、両耳、両鼻孔の体の穴と同じく、
７つの穴が開いているそうだな。

今回は特別に、それを見てやる。」と言い、

『紂王』の叔父（父の弟）『比干』は、
その場で、手足を縛られ、
心臓を生きたまま取り出されました。

『紂王』は心臓を見て、
「７つの穴が開いていないではないか！」と言って、
心臓を地面に叩きつけたそうです。

『姫昌』は、
幽閉されている間、親交のあった『比干』が、
「炮烙の刑」の件で、心臓を取り出され、
殺されたと言うのを聞き、深く悲しみました。

「炮烙の刑」は、
見たり聞いたりしていたので、
『比干』の死をきっかけに、
「炮烙の刑」について考え、

それが残酷だと感じていたので、

自分の領土に戻ると、
元々、「炮烙の刑」は行われていなかったのですが、
自分の領土の条例で、明文化し、
すぐに廃止しました。（続く）